ダイナー
2026年6月6日
オーリヴェル
「…パトリシアが……」
そうは見えなかったけどな。
「……分かり…
「おう、わかった。皿は置いとく。俺が片付けようとしたら、台所がミッチミチになるだろうからな！」
そういえば全長が2m半以上あるデカタンチョウおじさんは笑った。
タズ
「そうかい。参考にしてくれりゃオッサンは幸いだぜ。」
目を…
「…パトリシアが……」
そうは見えなかったけどな。
「……分かりました。聞いてみます。今日はありがとうございました、タズさん。食べ終わったら、お皿はそのまま置いておいてください。僕とルシアで、片付けておきますから」
「……」
大変で難しい話だ。オタクには出来ない話でもある。
ペンライトの明かりを隠すように、壁に寄り添い。
オーリヴェル
「…道……」
あるのだろうか、色んな人に聞いて、もしかしたら、…
「そうかい。参考にしてくれりゃオッサンは幸いだぜ。」
目を細めたような声音で。実際に目があるかは不明だが。
「……マ、その過程でパトリシアの話も聞いてくれたら、更に幸いだ。アイツ素直になれねェだけでさ、オメーのこと気にかけてたのは本当みてェだったからよ。」
タズ
「これは俺の同僚からの受け売りだがな、自分の認識の世界って…
「…道……」
あるのだろうか、色んな人に聞いて、もしかしたら、あの呪われた地から離れられるような道が。
「……分かりました。やってみます」
オーリヴェル
「世界が……狭い…」
それなりに見てきたはずだ。だが、言われて…
「これは俺の同僚からの受け売りだがな、自分の認識の世界ってヨソから見たらまだ狭いもんなんだと。それこそ、角度を変えて見たら普通に抜け道あるのに、行き止まりだーって喚いてるみてェに。」
「で、人に道あるよーって言われねェと永遠に気づけねェわけ。でもこれは、いたって普通のことなんだよ。」
だからまァなんだ、と首元を掻く。
「此処にいる間だけでも、やれるだけのことをやってみんのはどうだ。幸いにも、此処は異世界の話にゃ事欠かねェだろ。俺も、アウトローの話なら出来る。」
タズ
「バチバチの所感で悪いがな、オメー多分、だいぶ世界が狭ェ。…
「世界が……狭い…」
それなりに見てきたはずだ。だが、言われていることは間違ってない。自分は、あの冷たい世界しか知らないから。
「言われた通りにはしてみようと思います。タズさん」
話が難しすぎて中々理解してないひと。
なべはうまい
オーリヴェル
「アドバイス…ですか？」
何を言ってくれるんだろうね、どん詰…
「バチバチの所感で悪いがな、オメー多分、だいぶ世界が狭ェ。ので広げろ。」
ドざっくり。
「此処にいる間、兎に角色んな奴観察して、話聞け。どういう世界に居て、それでどういう思想に至ったか、それは人それぞれだ。俺等他人がオメーをどうこうできずとも、オメー自身は、俺等他人からものを得ることができるだろ。吸収しろ、学べ、他人の生き様と選択肢を。」
- ボールをコロコロ転がしてきた
タズ
「昔に似たようなことは組織ぐるみでしたことがあるぜ。相手は…
「アドバイス…ですか？」
何を言ってくれるんだろうね、どん詰まりなのに。
オーリヴェル
「守る心はとうに壊れました。マセているかは分かりませんけど…
「昔に似たようなことは組織ぐるみでしたことがあるぜ。相手は王族っつーか王みてーなファミリーだったが」
どこのゴッドなファーザーだ。
「まーそんなこたぁいいんだよ。要はオメーにゃオメーのなんかがあると。……じゃあ俺からできるのはちょっとしたアドバイスかね。これでも歳は上なんだからよ。」
タズ
「マセてんなァ。難儀そうなマセ方だ」
特にショックを受ける…
「守る心はとうに壊れました。マセているかは分かりませんけど」
ﾆｺｯ
「この町にずっといることは出来ない。この夢が覚めれば、僕は名前を売るだけの道具。タズさん、貴方は、王族に喧嘩を売れるだけの器量は持ち合わせていますか？」
削除されました
オーリヴェル
「……皆さんは、他人。ですよ」
サラッと言い放つ。
「だって…
「マセてんなァ。難儀そうなマセ方だ」
特にショックを受けるでもなく、ハッと笑った。
「ま、受け入れちまったほうが、己の身は守れずとも、心は守れるってか。それも一理はあるだろうぜ。」
｢ッご、ご馳走しさまでした！｣
ちゃんと間食したよ。
使った食器や空いてるものをキッチンの方に片付けに行く。
タズ
「……いねェとは言わねェさ。嘘言うと彼奴等に悪い。」
ぽりぽ…
「……皆さんは、他人。ですよ」
サラッと言い放つ。
「だって、僕の素性を知ってもどうすることも出来ないでしょう？少しの間、共にいるだけの関係は、この世界でなくともありふれています」
｢……………………｣
オーリヴェル
「…アウトロー、ですか。それでも、頼れる仲間は、部下は、上司…
「……いねェとは言わねェさ。嘘言うと彼奴等に悪い。」
ぽりぽりと首元を掻いた。
「ンでも、いなかったら作りゃいいとはなっちゃ駄目なのかね。例えば……オメーにとっての俺等は違うのか？」
タズ
「……そう見えるか？なら重畳。一応元の世界じゃ色々時々気ぃ使…
「…アウトロー、ですか。それでも、頼れる仲間は、部下は、上司は、家族は、いるのでしょう？」
アナタでは分かりませんよ。と自分の取り皿に取っていた残りを食べ切る。残すと勿体ないから。
オーリヴェル
「……極北の中でも有数の、四大王族の1つです。重くないなんても…
「……そう見えるか？なら重畳。一応元の世界じゃ色々時々気ぃ使ったりはするさ。夜の底にも多少の秩序は要るからな。」
気楽になったのは歳とって余裕できたからかね、と天を仰いだ。
「まァ、俺はアウトローだからな。」
タズ
「…………なーるほどな。難儀だねェ、上の世界ってのは。夜の底じ…
「……極北の中でも有数の、四大王族の1つです。重くないなんてものじゃありませんよ」
あの家に産まれた。それだけで自分の生は縛られた、産まれたことが不幸だなんて、誰が一体考えたんだ？
「……タズさんは逆に、気楽そうで羨ましいです。所作も、呼吸ひとつも、気にしなくていいのだから」
オーリヴェル
「……諦めていて何が悪いのでしょうか？」
長年それに晒され続…
「…………なーるほどな。難儀だねェ、上の世界ってのは。夜の底じゃあそう見られねェ考え方だ。いや、メンツっていう似た概念はあるにはあるが。」
一周回って興味深そうに。
「そんなに家族の名前ってのは重いのかい？」
……辻チョップしとこう。
「んやっ」
宿は拒否らしい。
「そんなに宿宿言うなら逃げるか向かうか、決めてからにしなよ〜ライチョウの方は」
逃げる手伝いならするよぉ、といいながら歩いていく。
ちゃっちゃっ（爪の音）
タズ
「それだよ、それ」
長い嘴をずびし、と。
「そのウジウジし…
「……諦めていて何が悪いのでしょうか？」
長年それに晒され続けた結果。翼があるのに飛べない、足はあるのに走れない。そんな者が出来上がった。それが自分だ。
「僕の首には、まだ首輪が括り付けられている。家族の名前に傷をつける行為をした瞬間、僕の命は僕でなくなるでしょう。どこへ行こうとも逃げられないのに、何故諦めてはいけないのですか？」
もぐもぐしてる。
様子を伺いながら。
もぐもぐしてる。きままに。
オーリヴェル
「……ええ。こちらの事情も知らず、随分ずけずけと言ってくるの…
「それだよ、それ」
長い嘴をずびし、と。
「そのウジウジしてるっつーか、なんか諦めてそうな感じ。それがパトリシアには引っ掛かったんだってよ。」
「おやすみなさい、キメラ。たまには木の上でなく、宿や温かい場所で寝てくださいよ」
タズ
「あー…パトリシアはな、オメーのことを案じてたんだよ。」
「…
「……ええ。こちらの事情も知らず、随分ずけずけと言ってくるので」
すん…と無表情。
「僕の王族は名ばかりです。それに見合った物は何一つありませんよ」
「……」
「まー、馬が合わないとかありますよねぇ」
これは適当言ってるやつ。
「ぼくもぉ、そろそろお暇ってね〜」
オーリヴェル
「……タズさん。彼女はなんと？」
鍋をつつきつつ、なんとなく…
「あー…パトリシアはな、オメーのことを案じてたんだよ。」
「聞いたぜ、オメー王族なんだって？それがどうとか、ご兄弟がなんとか。色々話してたみてェじゃねーか。」
「……タズさん。彼女はなんと？」
鍋をつつきつつ、なんとなく聞いてみよう。
2026年6月5日
「……あーーっと。」
静かに見送ったあと、がしがしと頭を掻いた
気分をがいしちゃったかな？
手を振って見送る。
「...」
少し気まずそうに手を振った。
「……」
その後ろ姿に、しっかりと気付いたライチョウ。手を振るが、多分気付かれないだろうね
「………」
何よ、…何よ。
ムカつく。勝手に日陰にされている気分。
「…」
楽しげな雰囲気に紛れ、少女はダイナーを出る。
出来るだけ目立たずに、そっと。
｢いえーい！｣
シラフだよ。
「ひ、光あれ…？」
「光あれぇ！」
｢光あれー！｣
「この世に再び光をもたらした！！！！」
(楽しいし新しい歴史にできそう！)
｢光ってる以外は怖くないお鍋だね！！｣
「今のとこ、体が発光するような現象も起きてませんね」
よしよし
「では拙者も、僭越ながら一口……もぐ。」
「……！おおこれは！素晴らしい……魅惑的な美味しさ……」
「普段だったらキノコはあまり食べないんだけどね。
ましてや光るキノコなんて。真っ先に毒を警戒するモノだよ」
そんなことを言いながらも、一口食し。
「……お、結構いけるじゃん。予想以上」
サラダもひ。
「まじで光ってておもろ」